贏在時機點

你曾經想過「何時」做決定，可能和 「如何」做決定一樣重要嗎？有句老話 說道：「時機決定一切」，研究也明確 顯示，你何時做決定對最後結果的影響，可能遠遠超乎你的想像。

本書作者丹尼爾．H．品克和他的研究團隊花了兩年時間，分析超過700個研究，範圍涵蓋經濟學和心理學領域，就是要藉由本書把「時機」從一種藝術轉變成一門科學，把一般總是著重在「如何」的觀點，轉為強調「何時」的重要性。

根據研究顯示，人類不分國籍、宗教及膚色大抵上有一致的節奏。大部分的人在上午精神比較好，差不多在下午2點跌到能量低谷，然後差不多在3點或 3點半開始恢復，直到傍晚及晚上9點達到比較好的狀態。如果你明白這個道理，就不難理解為什麼上午去看病比下午可能得到更好的照護。甚至把聽證會安排在上午也比下午更有機會成功。

在丹麥的一項研究指出，在一所學校，因為電腦數量有限，學童必須輪流考試──有的在早上，有的在下午。結果下午測試的兒童成續明顯比上午測試的成績低。這個時間設定導致學生的評量出現誤差，難怪品克會說：「時機未必是一切，但肯定是一件大事。」

了解及掌握自己的生理時鐘

你是早起的雲雀，還是晚睡的貓頭鷹？或是占絕大多數的第3種鳥？無論如何，我們每天都有高低起伏，而且隱含固定的模式──高峰、低谷及反彈。要聰明駕馭自己的能量，你必須充分了解及掌握自己的生理時鐘。如此你才能選擇最適當的時間來處理合適的工作。

例如分析及決策適合在頭腦最清醒的時刻進行，一項研究發現學生在上午的數學測驗表現得最好，因為數學需要敏銳、警覺及專注。

然而，你可能以為既然上午的能量最強，那麼從事創意工作最好也是在上午進行，實則不然。品克認為你要考慮情緒週期。一般來說，我們在上午會比較正面積極，下午比較低落，然後在傍晚開始反彈。理解力或創意發想反而是在傍晚5點之後活躍起來，因為在這個時候，我們大部分情緒高但警覺性低。在這個比較鬆弛的時刻，一些分心反而可以幫助我們找到神經緊繃時忽略的連結點。

重點是，你要深切體認人類的精神氣力不是一整天保持靜止不變。其次，每天的高低起伏遠比你以為的更加強烈。在你學習「如何」發揮自己的能力的同時，也務必認知「何時」的重要性。

時機點的威力

人們對於時機點有莫名的執著，這是好事。例如一年的開始、比賽中場或是任何事物最後的結尾，都隱含獨特的激勵作用。像是人們喜歡在元旦這天許下新年新希望，期望未來一年有好的開始；在美式足球聯盟整體得分紀錄中，在中場休息前幾分鐘也經常出現重要得分。

結尾更是重要，因為人們在終點線前會跑得更用力。我們不只想要畫下完美句點，而且總是希望在一段經歷、一個計畫、一個學期，一份工作，甚至是人生的最後階段尋找到深遠的意義。

一項研究還發現，歲數逢9的人比其他年紀的人更熱中參加馬拉松。歲數逢9的人首次報名參加馬拉松的比例超出其他年齡48%，平常就習慣參賽的跑者，在歲數逢9那年的成績也會明顯進步。

當然，時機也不是只有正面作用。例如我們熟悉的「中年危機」也就是發生在人生的中場時段，許多人在此陷入低潮。品克對此提出了幾點建議：

1 確定優先目標──明白告訴自己：與其降低水準完成很多件事，不如把少數幾件重要的事做到完美。

2 善用中年職涯導師──找幾位成功度過中年職涯低潮的導師，尋求他們的建議，向他們看齊。

3 做些心靈減法練習──檢視你的人生和職涯曾經發生的所有好事，提醒自己，其實你的人生或職涯比你以為的更加美好且豐富。

4 寫一封信或電子郵件給自己──寫出你最感到失望的事，然後表達同情或理解，不要太過苛責。

5 暫緩一下──看看低潮是否會過去。有時一點明智的不作為會有不凡的效果。

掌握團隊時機也很重要

品克認為掌握團隊時機的關鍵就在於習慣與他人同步，以便更有效地合作。品克不諱言，他原本以為組織裡強調與他人同步是一種機械化、缺乏創造性的過程，但他發現真正的合作需要一種歸屬感，在你滿懷使命感時效果最好。

要維持團體協調一致並且富有生產力，必須不斷釐清 3 個問題：

1我們有明確的領導者嗎？

2我們有營造強烈的歸屬感嗎？

3我們有激發卓越所需的高昂鬥志嗎？

一個優秀的團體永遠需要一個發號施令的領導人，或是大家遵守某項特定外在標準的共識。一個值得投入的團體會去營造歸屬感，從而加強和加深向心力。而一個優秀的團體必定成功，因為所有團隊成員都願意拿出好的表現。

你可以而且也應該運用各種技巧提升團隊的歸屬感，歸屬感能提升工作滿意度與績效。如果領導人總是能迅速回覆電子郵件，那麼大家會感覺與團體的連結更為緊密。如果團體可以分享一些歷經千辛萬苦，最後終於成功的故事，大家會感覺到強烈而一致的共鳴。如果組織可以發展出一些團體儀式，更可以加深認同感。

「我們的人生不斷在決定『時機點』──什麼時候換工作、宣布壞消息、安排課程、結束婚姻、出去跑步，或是認真看待一項計畫或一段關係。然而這些決定大多是根據模糊的直覺與猜測做成。人們以為時機是一種藝術，但我要證明時機其實是一門科學──一個具有多重面向、跨學科的新興研究領域，提供我們嶄新的角度了解人類的狀態，以及更聰明工作，更開心生活的實用指南。」
──丹尼爾．H．品克