皮克斯與迪士尼（Pixar and Disney）

皮克斯在連續推出幾部榮獲奧斯卡的短篇作品之後，慢慢培養出製作長篇作品的實力。1991 年，皮克斯找到擅長全球行銷動畫作品的好夥伴，與迪士尼簽下合作條約，在 1995 年感恩節推出籌拍多年的長篇動畫《玩具總動員》，推出後大受歡迎，迪士尼與皮克斯重新議約，於 1997 年簽下 5 部新片合約，並決定推出《玩具總動員》的續集與衍生作品，皮克斯有最佳的動畫創意和技術，迪士尼則有最強的全球行銷網路，這樣的合作互蒙其利。皮克斯的成功也對美國動畫市場的生態造成影響，3D 動畫逐漸成了美國動畫市場的主流，讓傳統的手繪動畫面臨空前的挑戰。

反觀迪士尼本身，在其他動畫片廠紛紛創立加入競爭之後，對迪士尼也造成衝擊。再加上迪士尼本身策略失當，推出不如電影高品質的影音續集，打壞了迪士尼動畫本身的招牌。後來迪士尼甚至決定關閉好幾個傳統動畫片廠，也決定自行推出 3D 方式製作的動畫片。隨著雙方條件的消長，優勢愈來愈移轉到皮克斯這一端，對於皮克斯要求的新約條件，迪士尼始終無法答應。雙方關係一度陷入僵局。在執行長艾斯納下台後，新上任的伊格（Robert Iger）積極修補與皮克斯的關係。最後兩家公司以比過去更為緊密的方式結合在一起。迪士尼於 2006 年 1 月 25 日正式對外宣佈，將以 74 億美元的高價收購皮克斯，皮克斯股東會於 5 月 5 日通過此案，迪士尼收購皮克斯的程序正式完成。收購案的執行方式，是迪士尼與賈伯斯以換股的方式進行，迪士尼以 2.35:1 的比例，用自己公司的股份去交換賈伯斯手中持有的皮克斯約 40% 的股份。迪士尼公司因此成為皮克斯最大股東，而賈伯斯也換得 7% 的迪士尼公司股份，成為迪士尼最大的個人股東，有資格進入迪士尼董事會。

故事為王（Story Is King）

皮克斯執行副總裁拉薩特（John Lasseter）說：「成功的動畫電影有 3 個要素：精彩的故事腳本、逼真的動畫場景、打動人心的角色刻畫。」皮克斯的成功在於對技術與藝術的執著，而且能不斷挑戰自我。堅持慢工出細活的精神，不只是表現在動畫技術的突破，就連故事本身，也都經過長時間的構思和討論，皮克斯始終堅持「故事為王」（Story Is King） ，為了保證故事精采，往往花上 2、3 年只為了決定劇本，相較之下，在這階段之後的製作反而進度快了許多。也就是因為有這樣的慢工細磨，才造就出《玩具總動員》片中如此人性化又有說服力的角色。

劇情的張力奠基於事實。故事或畫面，雖然都是虛擬的，但必須盡可能地創造出可信度，才能讓人們融入劇情及角色，產生共鳴。以《海底總動員》為例，導演史丹頓（Andrew Stanton）發想出一個以小丑魚為主角，關於親子關係收放藝術的故事。於是在編劇前，故事部門約 15 位左右的成員，全都在導演的帶領下，大量蒐集相關的背景資料，並且實地考察。劇組成員甚至還開始練習潛水，大家在水底世界觀察海中生物的一舉一動、光線與色澤的變化，感受海底世界的奧妙後，再展開劇本構思。編劇的過程則是由故事團隊的成員們用半張 A4 的紙張，以鉛筆傳統手繪出故事的每個場景與情節，將這個故事板以圖釘釘在牆上，進行腦力激盪，再討論如何取捨排列。從導演的第 1 張故事板到最後定稿，一共歷時 2 年，用掉 4 萬 3,536 張故事板。整個過程看來似乎簡單，只是一群人在天馬行空的發想、說故事，但這卻是整個製片歷程中，最耗時的關鍵步驟。