平台設計4項終極任務
平台必須打造安全、可靠、方便取用、易於瀏覽並且容易與他人互動的環境。你的任務就是要靠設計讓使用者產生這樣的感覺。
關鍵 1 吸引彼此需要的客群
媒合買賣雙方的觸媒型業者賴以生存的不是實體平台就是虛擬平台。平台愈可觀、有吸引力，就有愈多人會受到吸引，也就可能產生更多的業務交易。 因此：
■ 讓你的平台成為人們極想加入的地方。盡可能提供價值，讓人們不只想在這裡做生意，還流連忘返。在這裡絕對不怕顧客太多。
■ 突顯平台的一個焦點，並強力主打。多數成功的觸媒型業者都非常專注，而不是試圖討好每個人。
■ 以提供討好不同利基顧客的數種功能，讓規畫好的商業交易兩邊都顧客雲集，是種聰明的做法。但實際並非如此，顧客為什麼來這個平台並不重要，但只要能來，他們可能就是其他顧客的價值來源，也是你的觸媒事業價值所在。
關鍵 2 促進互動──無論是實體或虛擬
讓人們來到你的平台只成功了一半。另一半是讓不同的群組彼此互動。最成功的商業觸媒找到促進這些互動的方法，這也是你需要去做的事。你必須：
■ 設計你的平台讓顧客不得不互動。
■ 請記住，你還必須保持平衡。取得短期利益但傷了與顧客群的長期關係，是沒有用的。 要知道，你為了強化互動最後所做的任何事，也可能造成阻礙新顧客加入你平台的後果──所以你必須夠聰明。
■ 考慮是否直接促進互動，不會是個壞主意。 例如，如果你有拍賣官，買家和賣家就能很快搞懂狀況。
■ 別低估偶然事件的重要性。讓一些偶發的互動發生。它們可以增添變化和樂趣。
關鍵 3 盡量降低交易成本
成功的觸媒型業者降低交易成本，從而使顧客更易於互動，否則就無從發生。一般有4種方法可以做到這點：
1 提供資訊──顧客因而更容易在選項中找到最佳匹配。
2 提供媒合服務──省下處理不合適選項的時間。
3 提供深入的搜尋功能──顧客能在不需要協助下，自己找到最佳匹配。
4 訂出完善的規章制度──將可以阻止不良行為並提供始終如一的經驗。
作為觸媒打造者，你要有意識地設計自己的服務，使交易成本降到最低，最好完全不要。
關鍵 4 設計出能演進和改善的空間
平台會不斷演進。預測這種演進將如何隨著時間開展，幾乎是不可能，因為參與的不同顧客群規模變化無常。此外，當新科技開闢新的可能性，一開始只是種新的交易，最後可能成為主流。有鑑於此：
■ 平台設計要具備最大的彈性──才能視未來情況擴展或收縮。
■ 考慮是否可以混合使用集中式的元素與較分散的作業中心。
■ 評估能否把你在做的事「公開原始碼」給大家──這種模式已證實對軟體非常有用。
■ 考慮是否修改現有平台的設計，可帶來新的成長契機。
觀點分享
平台的定價主要取決於所處的市場情況與遭遇的競爭對手。一翻兩瞪眼的測試通常最直截了當。如果你訂出對的價格，人們就會和你業務往來；如果價格不對，就永遠達不到必要的人數，累積不出可行的社群。但是，最重要的是要有個價格，保證在往後某個時間點賺到錢，或至少從平台的一邊賺到錢。
由於多數的平台業者，實際上常常在業務的一邊只能打平或賠錢，因此你得非常小心操作的方式。顯然靠花錢撐下去的事業不持久，並醞釀潛在災難。在網路泡沫化時代，這個問題整垮了一堆公司，他們付出慘痛代價才懂得靠送東西的商業模式無法持續。
要訂出好價格：
■ 務必要有價值主張，讓你至少從交易的一邊賺到足夠的經營利潤。
■ 了解你採取的平衡行為，並明白即使稍微偏離了最適宜的定價，也能整垮你的事業
■ 不用去找通用的定價模型，沒有這種東西。每一種情況都是獨特的，必須有相應的處理。
本文摘自：NO. 551 平台密碼大解析
Catalyst Code: The Strategies Behind the World's Most Dynamic Companies
by 大衛．埃文凡斯（David Evans）、理查．施馬蘭奇（Richard Schmalensee）
中文版／企業觸媒策略：觸媒型企業多邊平台的制勝法則（天下雜誌，2007）
