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燃燒吧!工程師魂
瓦德爾將自己的產品構想拍成影片拿給繼父看,繼父卻說沒人需要這種東西,還跟他打賭1000美元,賭他肯定賣不出。這個賭注激起瓦德爾的好勝心,他一定要證明自己是對的。
2024-10-23 /  294

史蒂夫.瓦德爾(Steve Waddell)於2018年創辦Nasoni,專門銷售他所發明的新型噴泉水龍頭,這款產品結合了飲水機和水龍頭的特性,當你洗手時,水從水龍頭向下流出,只要轉動一個小開關,水就會從上方的開孔噴出,就像飲水機那樣,讓你輕鬆漱口和喝水。

瓦德爾發明這款水龍頭並將它推向市場的過程,完全是他一個人親力親為,驅動他前進的是他骨子裡的工程師魂。每當他看到一個東西、一個流程或一台機器時,第一個想法總是:「這要怎樣才能優化?」想到再平凡不過的水龍頭只要經過稍微改良,就能節省用水並改善許多人的生活,種種的可能性令他衝勁十足。

瓦德爾原本真是個工程師,早期職涯都在紐波特紐斯造船廠(Newport News Shipbuilding)度過,從學徒做到核動力潛艇工程師,最後成為航空母艦建造計畫的風險經理,他制定的風險管理流程,後來成為紐波特紐斯造船廠所有航母工作的標準。

在這家名列財富500大企業的造船廠待了25年之後,他於2007年加入妻子創辦的科技顧問公司Reed Integration, Inc.,擔任副總裁,十幾年的努力之下,這家小公司已經發展成為年營收數百萬美元的企業,而他也在這段期間發現了自己的創業靈感。

瓦德爾和妻子都很嚮往義大利,妻子熱愛義大利的葡萄酒,他自己則因為電影《神鬼戰士》而愛上義大利,兩人一直想去義大利走走。有天,瓦德爾在Youtube搜尋義大利旅遊訊息時,發現一部小女孩牽著小狗漫步羅馬街頭的影片,女孩在一個貌似消防栓的東西前面停了下來,讓小狗喝前方水龍頭流出來的水,等小狗喝完,女孩用手抵住水龍頭,水就從上方像噴泉一樣噴了出來,女孩也開開心心地喝到了水。

這一幕讓瓦德爾的靈光乍現,要是浴室水龍頭可以像這樣,刷牙洗臉都會方便許多,再也不用彎腰把頭伸到水龍頭底下、用手捧水或用漱口杯了。

原來羅馬街頭這個貌似消防栓的東西是一種公共飲水裝置,因為出水龍頭的形狀很像鼻子,所以當地人暱稱為Nasone,意即大鼻子。瓦德爾心想,這個設計真棒,只是羅馬人沒有設計出能控制水流噴出高度的解決方案,而這正是他的工程設計可以發揮作用的地方。

有了靈感之後,瓦德爾去五金行買了水槽、水龍頭和止水閥,將這些東西連接到花園水管上進行初步概念驗證,結果水真的從他在水龍頭上方開的洞口流了出來。

他興奮地拍了一段影片,給他那專為航母設計管道系統的80歲繼父看,但卻被澆了一頭冷水。繼父說沒人需要這種東西,他刷牙只需要把假牙拿出來扔進一杯水裡就行,哪裡需要這種水龍頭。繼父還跟他打賭1000美元,賭他賣不出任何水龍頭。這個賭注激起瓦德爾的好勝心,他一定要證明自己是對的。

在將構想化為現實的過程,瓦德爾遇到許多困難,比如他找不到人幫他製作原型,後來他透過網路上的媒合平台,在泰國找到了一位具備CAD建模和流體動力學經驗的設計師,才終於做出達到他審美要求的設計。

有了原型之後,還得想辦法籌錢上市,於是他去參加各種大大小小的創業競賽和電視實境秀,結果有贏有輸。最終,有熟人的朋友在看到節目後為他牽線投資公司,才讓他獲得足夠資金將產品推出上市。

瓦德爾設計的水龍頭上市後引起不少人的興趣,其中包括醫療機構和老人照護機構,因為不必彎腰就能完成洗漱和喝水,對於脊髓損傷患者以及阿茲海默症和癡呆症患者都是一大福音,瓦德爾的公司也因此獲得美國衛生部門和國家研究中心共計500萬美元的補助。

創業過程有苦有樂,瓦德爾很高興自己走過來了,還有不少心得可以分享給創業後進。最重要的是,他證明了自己的水龍頭賣得出去,可以驕傲地收下繼父的1000美元了。

Steve Waddell

Website @https://swaddell.com/

linkedin @stevewaddell

X @jswaddell


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