隨著人口老化，愈來愈多老人照護工作將移交給機器人。在接下來10年，在人們學習如何和智能機器人一起生活和工作的同時，社會也將經歷一場意義深遠的革命。

日本開發出由機器人負責操作的自動化生產流程，改革了汽車的製造方式。他們現在正利用這項專門知識發明下一代機器人，讓它們可以照顧日本快速成長的老年人口。

日本政府在2013年編列了2460萬美元補助開發老人照護機器人學的公司。豐田、本田和其他日本公司開發的機器人，已經能夠把病患從病床抬到輪椅，處理一些洗碗盤之類的家事，以及提供遊戲、唱歌及跳舞等娛樂。

機器人現在正變得更像人類，這代表它們能夠做一些需要個人化技巧的工作──例如服務性質的工作。這歸功於2項發展：

1 機器人模擬現實的方式已經有大幅度的改善──現在有更好的演算法，讓它們能夠在混亂的真實世界環境中更有效地運作。新世代機器人具有更佳的位置認知，這代表它們能夠抓取物品以及智慧地和它們的環境互動。

2 機器人現在可以連接雲端──代表它們能夠存取數據和龐大的資料庫，以及學習其他機器人的經驗。機器人已經成為網絡型裝置，可以實現所有加速學習的優點。大數據也大大強化所有機器人存取雲端的認知能力。

依據摩爾定律的預測，電腦的資料處理能力將繼續擴增。在未來40年內的某個時點，電腦將達到並超過人類的智慧。大約在那個時候，資訊科技的發展將較類似生態體系所發生的情況。電腦將開始編寫自己的軟體，甚至可能會意識到它們自己的存在。

由於原始電腦資料處理能力持續擴增，未來40年內可用的資訊科技產品將包括：

■ 透明的智慧手機，可以讓你透過一片透明的螢幕看東西，並且分析你所看到的東西，然後即時給你詳盡的解說。

■ 柔軟、可彎曲的數位紙，且可以顯示任何你想看的媒體。

■ 資訊伺服器，它包含了歷來曾經製作過的每一部電影、寫過的每一本書和出版過的每一本過雜誌，隨選即取。

■ 住家和辦公室的媒體牆壁，可顯示任何你想要看的東西。

■ 非捆綁電腦──任何可攜式設備，如智慧手機，皆可隨時顯示任何在訊號範圍內的東西。

■ 自動駕駛汽車，乘客可以邊工作邊被載送到目的地，享受車上讓你身臨其境般的娛樂系統，像可顯示的電影、電視或網際網路。

■ 自動屋宅清潔裝置，可在你外出的時候幫你清潔地板和物體表面。

■ 內建發射器的物品，如果遭竊可以追蹤尋獲，必要時還可遠距關機禁用。

科技將在未來持續進步，這是一個無法否認的「硬趨勢」。想要獨佔先機，就得預測5年後你所從事產業的領導業者會在什麼位置，然後立刻迎頭趕上他們的最佳做法。

要如何推想5年後，你的產業會是什麼情形？其實這不難預測。科技的進步必定透過8個特定途徑：

1 去材料化──未來設計出的每一項產品，都會比現今這一代等值的產品體積小，而且更聰明。它們需要用到的製作材料比較少，因此會比較便宜。

2 虛擬化──我們目前在實體世界所做的事情，都會在數位世界中重現；在數位世界中，更容易嘗試新的構想。如同部落客已經將新聞世界虛擬化，一切都會走上虛擬化之路。

3 行動化──愈來愈多裝置和服務將行動化，不受限於地域。如今人們已將各種資料上傳到雲端，以便隨時隨地存取。無線裝置必定會普及於全球各地。

4 產品智慧化──愈來愈多的產品變得更聰明了。由於具備內建感應器，它們可在問題即將發生時，先一步發出警告。

5 網路──網路將繼續擴大範圍、加快速度，且更方便存取。所有資訊終究會移到網路上，因為在網路上可以加值。

6 互動性──今日的消費者喜歡積極參與，而不只是觀察而已。最後，我們自然會期望與一切進行互動。

7 全球化──世界上每個經濟體都將變得緊密相連，再過不久，你身居何處將不再重要。唯一的問題會是：「你可以增加多少價值？」每個產業都將成為全球性的產業，因為產業必須與全世界息息相關。

8 整合──產業持續整合，產品也在持續整合，各種有趣的混合物不斷湧現。今日，電信業、消費性電子業和資訊科技業已密切整合，產業的界線變得非常模糊，已無法分辨不同產業之間的分際為何。

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